Cuando los pensamientos no deseados o comportamientos repetitivos toman el control
Trastorno obsesivo-compulsivo:
El trastorno obsesivo-compulsivo (TOC) es un trastorno mental en el cual las personas tienen pensamientos, sentimientos, ideas, sensaciones (obsesiones) y comportamientos repetitivos e indeseables que los impulsan a hacer algo una y otra vez (compulsiones).
Suele comenzar en la infancia o en la vida adulta y puede tener un comienzo gradual o no, agravándose ante situaciones que son vividas como estresantes. Una vez que es diagnosticado el curso suele ser crónico. Además, la mayoría de las personas con esta enfermedad (más del 60%) presenta más de un tipo de obsesión.
¿Qué son las obsesiones y las compulsiones?
Es importante hacer una diferenciación entre lo que son las obsesiones y lo que son las compulsiones. En el 90% de los casos se dan ambos componentes: el obsesivo y el compulsivo.
Obsesiones. Son definidas como pensamientos, impulsos o imágenes recurrentes y persistentes que son experimentados como intrusivos e inapropiados y que además causan ansiedad o malestar.
Compulsiones. Son las conductas que se realizan para aliviar la ansiedad producida por las obsesiones.
Tipos de TOC
Existen diferentes tipos de TOC, los más comunes son:
- Contaminación. Se trata de un tipo que puede hacer referencia a la obsesión por la limpieza o por la higiene personal. En estos casos, las personas que lo padecen piensan que ellas o su entorno está contaminado (obsesión) y se limpian o limpian constantemente (compulsión) para eliminar la suciedad.
- Repetición. Piensan que si no hacen determinado número de cosas algo malo pasará. Por ejemplo, piensan que si no dicen 3 veces la palabra “cielo” le pasará algo malo a un familiar cercano (obsesión), por lo tanto, repiten la palabra (compulsión) para que algo malo no ocurra.
- Acumulación. Guardan muchos objetos como periódicos, envases, etc. porque tienen miedo de tirar algo que les puede servir o es importante. Por ejemplo, una persona tiene miedo de tirar algo importante (obsesión) y, por lo tanto, guarda todos los periódicos (compulsión). Es importante diferenciar este trastorno (trastorno por acumulación) del síndrome de Diógenes. En este último se acumula basura mientras que en el trastorno por acumulación lo que se acumula no es necesariamente basura.
- Verificación. Estas personas tienen que comprobar todo el rato que han hecho las cosas bien porque si no piensan que algo malo pasará. Por ejemplo, piensan que si no cierran la llave del gas habrá una explosión (obsesión) por lo tanto, comprueban constantemente que han cerrado la llave del gas (compulsión).
- Orden. Utilizan reglas y pautas para ordenar todo lo que tienen porque si no piensan que pasará algo malo. Por ejemplo, una persona piensa que si los lápices no están ordenados de mayor a menor le pasará algo malo (obsesión), por lo tanto, los ordena (compulsión).
Estos son los más comunes, pero también pueden existir TOC de tipo: religioso, pensamiento mágico, perfeccionista, hipocondríaco, preguntadores, agresivos, impulso, etc.
Consecuencias
Las personas que tienen este trastorno suelen realizar evitar los estímulos o las situaciones que desencadenan sus obsesiones. En consecuencia, este trastorno suele tener graves efectos sociales ya que esta evitación de estos estímulos suele implicar a no salir de casa, no ir a según qué sitios, etc. Además, la Organización Mundial de la Salud (OMS) la califica como una de las 20 enfermedades más discapacitantes. Por lo tanto, las consecuencias más importantes serían, aislamiento social, problemas laborales, depresión y ansiedad. En definitiva, este trastorno provoca mucha interferencia en la vida diaria de las personas que lo padecen.
Causas
Se desconocen las causas de la aparición y el mantenimiento del TOC. Aun así, diversas investigaciones han puesto de manifiesto que pueden existir factores genéticos y familiares, alteraciones en la neuroquímica cerebral, situaciones de estrés, etc.
¿Qué podemos hacer? Tratamiento
Se trata de un trastorno con cierta gravedad, por ello, es recomendable que si crees que estás sufriendo este trastorno pidas ayuda a un profesional con el objetivo de que te oriente y te muestre el camino a seguir para la recuperación. Los tratamientos más comunes son:
- Fármacos. Se utilizan para intentar controlar los pensamientos obsesivos con el fin de que no se produzcan las compulsiones.
- Terapia Cognitivo-Conductual (TCC). Ha demostrado ser eficaz para este trastorno, se suelen utilizar técnicas como la exposición con prevención de respuesta. En estos casos lo que se realiza es exponer gradualmente a las personas a las situaciones que le provocan realizar compulsiones. Por ejemplo, en el caso de una persona con TOC de tipo contaminación, lo que se haría sería exponer gradualmente a esta persona a la suciedad e intentar que no realizase la compulsión de limpiarse. Esta técnica requiere la presencia de un profesional. En la TCC también se tratan los pensamientos irracionales.
El otro día salió una noticia sobre la primera operación en Galicia de una mujer operada de toc.
Os dejo el enlace por si queréis leerlo.
Gracias a la ciencia y a los avances que se van consiguiendo.